举例来说,假如你预订了一张电影票,早就付了票款且假设又不能取票。此时你付的价钱已经又不能收起,即使你不看高清电影钱也收不回来,电影票的价钱能算你的沉没成本。
其实有时候沉没成本效应只不过价格的一部分。比方说你买了一辆自行车,然后骑了几天低价在二手市场卖出时。此时原价和你的卖出价格价中间的差价是你的沉没成本。但是情况下,损失厌恶随时间而变动,你留着那辆自行车骑的时间越长,一般来说你的卖出价会越低(计提折旧)。
大多数经济学家们怀疑,要是你是理性的,的话没理由在做决策时确定损失厌恶。诸如在前面说起的看电影的例子中,会有两种可能会结果:
付钱后发觉电影不好看,但忍受着看过;
付账后发觉到电影不好看,退场要做别的事情。
两种情况下你都也付账,因此肯定不决定这件事情。如果你内疚购票了,这样你当前的决定应该要是基于你如何确定想继续看这部电影,而不是你为这部电影付了多少钱。此时的决定肯定不会考虑到到买票的事,而应该要以看免费电影的心态来作判断。经济学家们并不一定见意选择类型后者,这样的你仅仅花了点冤啊钱,还是可以抽出身时间来做那些更快乐的事来减少机会成本,而选择类型前者你又要再受真是冤枉罪。
沉默成本谬误有时也被被称“协和谬误(Concordefallacy)”或“协和效应”,其中“协和”指的是那第一个被商业化的超音速客机——协和式飞机。协和式客机项目从一就开始就是失败的话的,但所有的进行该项目的人(比较多指英国和法国)那就坚持或为注入资金。他们的约定投资给他们自己戴上了沉重的枷锁,让他们根本无法突然冒出来去并且更好的投资。在损失掉大量金钱、人力和时间后,投资者们并不想就这么多随便放弃。
但他这种一定要坚持、执着,这种对代代延续的期望,不是什么东西坏事,反而人类后天无法形成的一种高贵、独特的地方的品质。研究总是显示,低等动物和稚龄儿童都不会犯沉没成本效应谬误。黄蜂、蠕虫、老鼠、浣熊、婴儿……它们才不在乎它们想投资了多少也可以伤亡了多少。它们只能见到然后损失和再收益。但是作为一个晚熟的人,你有了反思和遗憾的天赋。你可以不意料到你终将会本能到你的努力是白费力气的,你的损失是永久的,而若是你接受了这事实都会很受了重伤……也能预料之外到,就不算太坏,就有了转机。