“吃瓜群众”是指网络上那些只围观而不发表意见的网民的一种统称，也指事不关己，高高挂起，冷眼旁观的意思。
2016年，“吃瓜群众”这个词开始兴起，代替了之前网上火热的“我只是个打酱油的或过路的”，2017年，“吃瓜群众”一词被定为十大网络流行词之一。从此，便在网络上流传至今。
但为什么是吃瓜群众，而不是吃苹果或者说别的什么水果呢？大概是由于西瓜是一种比较普通的水果，它的价格更接近于平民化，
一般西瓜在北方，四月末五月初就开始有上市，这个时候的价格不会超过三块钱，等到六七月份，到了西瓜销售的旺季，价格就降到一块钱甚至几毛钱的也有。
因此，西瓜是一种非常接地气的水果，而苹果的价格就比较高贵了，即便是旺季，也在三块多以上，在最贵的时候，达到十几块钱一斤。
再有，西瓜个儿比较大，一般一颗西瓜是几个人分食，大家在吃西瓜的时候，不会有说有笑地高谈阔论，而是低头各吃各地，这和网上那种只围观，而不发言的氛围很相符。
还有另一种解释，说吃瓜群众的瓜是指瓜子，就是指网上那种一条评论下方，很多人跟着发言，“盖高楼”的那种。
不过，相比较而言，这个瓜还是指西瓜贴切一点。
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