心理学的基础是基础心理学。基础心理学是心理学分支中最基础的学科,涉及的内容非常广泛,主要包括心理学的方、感觉与知觉、注意与记忆、思维与语言、情绪、性格、气质。基础心理学是隶属于心理学一级学科下的二级学科,是所有心理学分支中的最基础和一般的学科。基础心理学主要研究心理学基本原理和心理现象的一般规律的心理学,包括心理的实质和结构、心理学的体系和方问题,以及感知觉与注意、学习与记忆、思维与言语,情绪情感与动机意识,个性倾向性与能力、性格、气质等一些基本的心理现象及其有关的生物学基础。基础心理学包括动理学方法的研究,也包括实验设计、心理测量和各种具体的研究方法。基础心理学的研究重点主要集中于两个领域:其一是关于人类社会认知过程及其脑机制的基础与应用研究;其二是关于特殊人群(如群体、网络依赖群体、残疾人群体等)认知过程及其人格调节机制的基础与应用研究。
心理学原理包括上、下两部分,上部包括分立原理、发放原理、互动原理、交换原理、联结原理五个原理。发放原理也称点亮原理,网友称谢健青定论,主要确定脑的功能和意识产生机制,在广大网友的共同努力下,是心理五原理中最成熟的;互动原理也称分立原理,主要对各个功能系统进行了划分,确定了心理的产生机制;交换原理论述各层次的神经结构的功能,样脑通过交换产出样本,实现各种信息的分析;联结原理阐述样本、点亮路径、功能系统的形成机制。
心理发展,是指个体在整个生命历程中所发生的一系列积极的心理变化。因此,并不是所有的心理变化都可以叫做发展。例如,由于疲劳和疾病等原因而发生的心理上的变化,就不能称为发展。心理发展包含两种过程:一种是“渐进论”的观点,即认为从婴儿到成人的心理发展是一个逐渐积累的连续量变过程。另一种是“阶段论”的观点,即认为个体的心理发展不是一个连续量变的过程,而是经历一系列有着质的不同的发展阶段的非连续过程。