这个季节就是秋冬几个灰色的月份，这时许多人都感到心情不愉快，到心理咨询门诊就诊的忧郁症患者数量增加。在文学、绘画、音乐及其他艺术形式中，秋季历来被认为是萧瑟凄凉的，随着树叶枯黄调落。人们心理变坏，酗酒也增多了，直到春天来临才会好转。这就是被心理学家称之为季节性情绪紊乱的疾病――冬季抑郁症。
然而，季节的变化不是该症的真正原因，冬季不仅是最寒冷的季节，而且也是日光照射时间最短的季节，人们接受阳光照射比其他季节明显偏少，阳光不足使人们感到忧郁。因此，爸妈在线心理学家提醒人们，冬季到来之际，要主动积极地调整好自己的情绪。
何以解忧
黑格尔说，由于光照有助于阻止褪黑激素分泌，所以患者应尽可能多到户外活动。弗德霍策说，研究人员正在测试运动对冬季抑郁症的治疗效果。
患者应该坚持规律作息，哪怕是周末也不能随意打乱生物钟。起床时间早意味着接触更多光照，哪怕“天公不作美”也不例外。黑格尔说，就算是艳阳天，室内光照仍较为有限。“只有一小部分光线穿过窗户(进入室内)”。相比之下，“即使是多云的阴天，(室外)光照也能达到1万勒克斯左右”，孔茨说。勒克斯是照度单位，相当于每平方米1流明。
孔茨建议人们多抬头看看天空，这样才能获得最佳光照效果。当然，眼睛不要直视太阳。他呼吁大家争分夺秒享受光照，比如上班途中提早下车、步行走完剩下的路程。
周期性抑郁（Cyclical depression）的定义（摘自美国精神研究中心的维基百科）：持续两周以上的严重抑郁情绪为重度抑郁（Major Depression）；周期性抑郁则为在一个人的一生当中，来了走、走了来、会复发的重度抑郁，也叫“recurrent depression”。
美国科技日报（Science Daily）曾报道：美国人当中有17%的人会在一生中经历重度抑郁，其中，有50%以上会经历周期性抑郁，有35%约经历三次以上重度抑郁。由此，许多心理学家周期性地密切关注着抑郁症，并着力于如何帮助人们预防其复发。
引起周期性抑郁的可能原因有：
经前期综合症
美国国家心理健康研究所 (NIMH)研究经前期综合症与抑郁复发的关系，认为前，某些妇女体内的荷尔蒙产生了变化，导致她们在此期间感受到情绪低落、绝望、无精打采的抑郁情绪。
相关的疾病
美国国家心理健康研究所 (NIMH) 认为抑郁症的复发也与人们的精神状况有关。某些恐惧症、焦虑症、惊恐障碍、强迫症也会严重影响患者的大脑功能，导致抑郁症的复发。
有创伤后应激障碍的人们，约40%的人可能因创伤被激发而再次遭受抑郁的折磨。
其它疾病，例如，癌症、中风也可能引发抑郁症的复发。
季节性情绪失调
季节性情绪失调是伴随着冬天的来临，白天日照的减少以及季节的变化，引起人体内血清素含量的降低，以及大脑所分泌的褪黑素（对人体睡眠周期的调整）的变化，而引起的人们情绪的低落、绝望、暴躁易怒、失眠等情绪状况。
关于周期性抑郁，重在“预防”，建议：
对自己的身体和心理状况最好有定期的检查；
有创伤的可以列出刺激物的清单，尽量避免被激发；
平常加强体能锻炼，有助于维持体内各种关乎情绪的化学激素的平衡；
与家人、朋友保持良好的沟通，建立深层次的心灵链接；
业余可以了解一些对自己有用的心理学知识；
需要的时候及时寻求专业心理咨询师的帮助。
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